返回 2025年05月07日

　　都说没有苜蓿的春天是不完整的。
　　每年春天，在一场场大风的催促下，天气逐渐变暖。柳叶绿了，杏花开了，地面冒出来的嫩绿，慢慢蔓延成一片绿色的海洋。这其中就有春天里最美味的第一道野菜——苜蓿。
　　苜蓿，俗称“花苜蓿”“三叶草”“草头”等，是多年生草本植物。据说是张骞出使西域从大宛带回来的，具有耐寒耐旱耐盐碱等特点，土壤适应性强。在新疆，苜蓿不单单是“牧草之王”，还被誉为餐桌上“绿色珍宝”。
　　记忆中，最早吃苜蓿是上世纪70年代末。
　　春日的一天，明艳艳的太阳照得大地暖洋洋的。小学三年级的我，放学后跟着邻居家的大姐姐一起回家，途经一条水渠，渠边洼地的枯草中冒出了一簇簇翠绿，倔强又充满生机。
　　“哇，苜蓿，你要拔吗？”大姐姐一脸的惊喜，撒腿跑向那片洼地。
　　“能吃吗？”我追着跑过去，好奇地问。
　　“那当然，头茬苜蓿可好吃了。”自豪的话还没说完，大姐姐已经蹲下身子，开始用手掐苜蓿了。
　　嫩绿的苜蓿只有一拃多高，叶片还没有全部长开，绿莹莹的，看着就让人心生欢喜。
　　那天，我有样学样地跟着大姐姐在草窝子里掐了半书包的苜蓿。回到家时，天已经快黑了。我的两只手沾满了泥土，指甲缝里有绿有黑，隐隐作痛。
　　母亲接过我那沉甸甸的书包，将苜蓿倒进篮子里，心疼地招呼我赶紧洗手吃饭。在那个新鲜蔬菜匮乏的春季，这些绿油油、鲜嫩嫩的苜蓿，给家人增添了难得的美味。
　　喜悦中唯一的遗憾，是我那宝贝的课本，书皮被苜蓿的汁液染上了一些斑驳的绿色。还好，母亲后来又给我包了一个新书皮。
　　整个春天，放学后的我经常跟在那位姐姐的身后，在渠边、地头、林带，找寻嫩绿的苜蓿。
　　母亲将苜蓿洗净焯水后，或炒、或拌、或做汤，让我们在白菜、萝卜、咸菜经常光顾的饭桌上，有了新鲜的绿叶菜。当然，最好吃的是母亲用少许肥肉或油渣包的苜蓿饺子和包子。
　　夏季，苜蓿长得又高又壮。放学后，我仍然会去拔苜蓿，因为家里的芦花鸡和麻鸭子也爱吃，吃了苜蓿后，它们下的蛋特别大。母亲经常笑眯眯地说，苜蓿是最有营养的。
　　后来，我们住进了楼房，家里不再喂养鸡鸭。每年春天，我还是会去地里拔些头茬苜蓿，配上新鲜的五花肉，包饺子、馄饨，特别好吃。有时，母亲也会将洗净的苜蓿拌上玉米面、糯米粉上锅蒸，苜蓿的清香顺着锅盖沿飘得满楼道都是，惹得邻居相互询问。
　　蒸熟的苜蓿，蘸上蒜、醋汁、辣椒油，再撒上一些熟芝麻、花生碎，那滋味，简直能把人香迷糊。给邻居端去一盘蒸苜蓿，不光能唤醒味觉上的记忆，还收获了浓浓的邻里情。
　　如今，苜蓿不仅仅是家常餐桌上的尝鲜美食，连餐馆酒店也用它做出口味不同的春日限定菜品。苜蓿这种野菜，早已成为深受大家喜爱的春季时令菜。